FLYSCH

     Al margen de la belleza paisajística y de la riqueza biológica de su costa, Zumaia es especialmente atractiva por su interés geológico. Científicos de todas las partes del mundo han vendio hasta aquí para poder investigar, "in situ" , uno de los puntos de mayor interés geológico de nuestro entorno, el FLYSCH.

     Un primer motivo que explica la rareza de esta palabra es su origen. Proviene del alemán y significa fluir, deslizarse o "terreno que resbala".

     Bajo el nombre de Flysch se agrupa a un tipo de secuencia sedimentaria en la que alternan, de una manera bastante uniforme, materiales duros (areniscas aunque también pueden aparecer calizas), con materiales blandos (arcillas y margas).

     Las arcillas suelen tener abundantes restos de microorganismos marinos, ya fosilizados, mientras que las areniscas suelen presentar granoselección; los granos de arena estan sedimentados según su tamaño, de los más gruesos a los más finos.

TEORÍAS SOBRE LA FORMACIÓN DEL FLYSCH

     El origen y la formación de este tipo de sedimentación, denominada flysch, ha sido motivo de muchas investigaciones e incluso de polémicas. La teoría más aceptada hasta los años circuenta fue la de las "playas fósiles", mientras que en la actualidad se acepta que su origen esta relacionada con la formación de corrientes de turbidez, en zonas profundas del océano.

    HASTA LOS AÑOS 50

      Su formación se produce a partir de sedimentos costeros, parecido a las playas. Esta explicación se fundamenta en la observación, en la superficie de las areniscas, de señales que recordaban a las mareas que dejan las olas en la arena de la playa. Es como si fueran los "fósiles" de aquellas playas.

    EN LA ACTUALIDAD

      La segunda teoría, actualmente más aceptada, nos habla de una formación de estos materales en zonas profundas de los océanos. Su origen estaría relacionada con la formación de las turbiditas, que se producen por la sedimentación de los depósitos de corrientes con gran turbidez en esas zonas profundas.

     Para llegar a emitir la segunda hipótesis, hubo que esperar al descubrimiento y estudio de las turbiditas. Pero ¿qué son las turbiditas?.

    En los años 30 se pudo comprobar, experimentalmente, que el agua fangosa fluía por una pendiente del fondo bajo un agua muy clara y que podía alcanzar una gran velocidad. Así, se definió la corriente de turbidez como aquella que fluye, por la carga de los sedimentos que transporta y que le dan una gran densidad. A los sedimentos que depositaba se les llamó turbiditas.

FORMACIÓN DEL FLYSCH                                              Comienzo de página

        A partir de la formación de las corrientes de turbidez, se puede estimar que en el proceso de formación del flysch se repite la siguiente secuencia:

        1- Una corriente cargada de sedimentos en suspensión se desliza por el talud. Gana gran velocidad por su gran densidad de flujo. Esto hace que excave una serie de estructuras en la superficie de arcilla (la original del fondo abisal o la de una secuencia turbídica anterior).

        2- Disminuye la velocidad de la corriente y se comienza a depositar los granos más gruesos, después los medianos y, por último, los más finos. a medida que desciende el flujo, se van formando sedimentaciones de forma laminar, pero todavía los sedimentos son de tipo arenoso.

        3- Cuando la corriente pierde toda su fuerza, se vuelve al estado de baja energía existente antes de la formación de la turbidita. Sólo se deposita el material más fino, por lo que se requiere un paso de tiempo bastante considerable. De esta manera se forma la parte arcillosa del estrato.

EL FLYSCH DE ZUMAIA

        Veamos el flysch que podemos observar en las cercanias de Zumaia, desde el extremo occidental de la playa de Endata hasta más allá de la playa de San Telmo, en punta Mariantón.En función de la edad que tiene, es decir, de la época en que se formó, se pueden observar dos partes diferenciadas:    

        * Una, la más antigua, se formó en el Cretácico Superior (100-66 millones de años). Va desde la playa de Endata hasta el extremo oriental de Aitzuri.

        * La otra comienza en este punto y llega hasta Punta Marianton. Se formó en  el Terciario, hace unos 65 millones de años.

        A su vez , cada una de estas unidades se puede subdividir en otras subdivisiones en función de la época en que se formaron y de los materiales que los componen.

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