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Las fuentes principales de las campañas de Cortés y sus capitanes son las
crónicas de Indias redactadas en el siglo XVI, de las que destacan la Historia
verdadera de la conquista de la Nueva España, de Bernal Díaz del Castillo quien
participó en las campañas bélicas, las cartas de relación de Hernán Cortés
dirigidas al rey Carlos I de España, y la obra de Francisco López de Gómara,
conocida como Hispania Victrix, primera y segunda parte de la Historia General
de las Indias con todo el descubrimiento y cosas notables que han acaecido
dende que se ganaron hasta el año de 1551. Con la conquista de México de la
Nueva España, quien nunca pisó el continente americano, pero conoció a
Cortés, y se documentó con los relatos de los soldados que participaron en los
conflictos bélicos.
Tres años antes en 1514, el almirante y gobernador de las islas del mar Caribe
Diego Colón y Moniz Perestrello había sido llamado a comparecer por su mala
administración ante el rey Fernando el Católico; debido a ello el cardenal
Cisneros envió como sustitutos a los frailes jerónimos Luis de Figueroa,
Bernardino de Manzanedo, Alonso de Santo Domingo, y Juan de Salvatierra a la
isla La Española.1 Diego Velázquez de Cuéllar, era el teniente de gobernador de
la isla Fernandina (Cuba) residía en Baracoa y estaba supeditado a las órdenes,
más de nombre que de sustancia, del almirante Colón.6