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El Titanicse
había concebido con las técnicas más modernas de
principios de siglo. Los ingenieros navales creían por aquel enton=
ces
que el progreso de la ciencia permitiría eliminar los riesgos. Nun=
ca
la creencia en la técnica=
,la
ciencia y el progreso había sido tan fuerte.
En este marco se concibió el Titanic , el primer transatlánt=
ico
con doble casco. Tenía 16 compartimentos esta=
ncos,tres millones de remaches de tres
centímetros de grosor,pesaba 42.000 toneladas,medía 300 metros de largo ,30 metr=
os de
alto desde la quilla al puente y otros 30 desde el puente al vérti=
ce
del mástil. Era el más lujoso del mundo - su pasaje de prim=
era
costaba más de siete millones de pesetas de las de hoy - ,con pisc=
ina cubierta,gimnasio,squash, baños turcos,jardín...También era la mayor
estructura jamás fabricada por el hombre.
Se había botado el 31 de mayo de 1911, y el viaje inaugural - de <=
span
class=3DSpellE>Southampton ,
Inglaterra,a Nueva York<=
/span> -
se inició el 10 de abril de 1912,cuatro días antes de la tragedia.En la mañana del 14 de abril,el barco ya había atravesado la mitad =
del
Atlántico. Horas después,la
radio del California,un vapor que pasa=
ba
cerca de allí,transmitió las pr=
imeras
noticias: había icebergs en el camino =
y la
navegación comenzaba a hacerse peligrosa.Pero=
el capitán, E.J.Smith, no ordenó
reducir la velocidad,pues,según se cree,quería batir un récord.
Poco después de las 11 de la noche,la montaña de hielo estaba a menos de=
500
metros. "¡Iceberg por la proa!", gritó el vig&iacu=
te;a
Freed Fleet. El p=
rimer
oficial, W.M. Murdoch,
reaccionó y mandó dar marcha atrás y virar a babor, =
pero
era imposible hacerlo tan deprisa. El Titanic=
necesitaba 500 metros para girar y 1.500 metros para parar.El
iceberg rozó imperceptiblemente la proa y abrió una brecha.=
Un pasajero de primera clase que se estaba bebiendo un whisky , al entera=
rse de
lo sucedido,dijo a sus amigos: "Voy a bu=
scar
algo de hielo a cubierta para echar a esto". No era para tomarlo a
broma: los seis primeros compartimentos estancos ya estaban inundados.Se suponía que el agua no pod&iacu=
te;a anegarlos,pero los const=
ructores
los habían hecho abiertos por arriba.El agua
saltó por encima de los mamparos e hiz=
o que
la proa se hundiera cuatro metros.En los
compartimentos de tercera era el desastre.
Hacia las dos de la madrugada, un crujido anunció que el Titanic se había partido en dos. Vein=
te
minutos más tarde, el transatlántico
que se creía insumergible se hundió en las profundidades.
Sólo hubo 705 supervivientes.=
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