L'individualisme éthique.

Ce texte est extrait de : la méthode, Edgar Morin Seuil ¹

Les éthiques traditionnelles sont des éthique intégrées (dans la religion, la famille, la cité) avec des impératifs de solidarité, hospitalité, honneur. Ces impératifs s'imposent à chacun avec la force à la fois de l'évidence et d'une quasi possession.

L'éthique individualisée ou auto éthique est une émergence, c'est à dire une qualité qui ne peut apparaître que dans des conditions historiques et culturelles d'individuation qui comporte l'érosion et souvent la dissolution des éthiques traditionnelles, c'est à dire la dégradation du primat de la coutume « règle primitive du devoir » ² l'amoindrissement de la puissance de la religion, la diminution (du reste très inégale) de la présence intime en soi du surmoi civique. [...]

L'auto-éthique se forme au niveau de l'autonomie individuelle, au-delà des éthiques intégrées et intégrantes, encore que des racines ou des rameaux de ces éthiques demeurent souvent dans l'esprit individuel. En tout cas, les deux autres branches de l'éthique (éthiques civique ou socio-éthique, anthropo-éthique, ou éthique du genre humain) doivent aujourd'hui passer par l'auto-éthique : conscience et décision personnelle.

L'autonomie individuelle autonomise l'éthique, qui passe par la décision et la réflexion individuelles , ce que Westermarck appelle « subjectivisme éthique ».

La décision et la réflexion propre à l'auto-éthique ne sont possibles que si l'individu ressent en lui l'exigence morale qui, avons-nous vu, comporte une fois en elle-même, sans fondement extérieur ou supérieur reconnu.

L'auto-éthique bien que privé d'un fondement extérieur, est nourrie par des sources vives (psycho-affectives, anthropologiques, sociologiques, culturelles). Le sujet éprouve en lui la vitalité du principe altruiste d'inclusion, il ressent les appels à la solidarité pour sa communauté, à diverses formes de devoir. Il leur obéit mainte fois sans réflexion. Mais, s'il a acquis une certaine autonomie d'esprit, il examinera et décidera...

L'autonomie éthique est fragile et difficile à partir du moment où l'individu ressent plus le désarroi ou l'angoisse des incertitudes éthiques que les plénitudes de la responsabilité.

Culture psychique.

Le problème éthique central, pour chaque individu, est celui de sa propre barbarie intérieure. C'est pour surmonter cette barbarie que l'auto-éthique constitue une véritable culture psychique, plus difficile plus nécessaire que le culture physique.

Tableau auto-éthique.

1 - L'éthique de soi à soi comportant

auto-examen

autocritique

honneur

tolérance

pratique de la récursion éthique

lutte contre la moraline

résistance au talion et au sacrifice d'autrui

prise en charge responsable

2 - Une éthique de la compréhension

Avec la conscience de la complexité et des dérives humaines

avec l'ouverture à la magnanimité et au pardon

3 - Une éthique de la cordialité (avec courtoisie, civilité)

4 - Une éthique de l'amitié

L'auto-éthique est d'abord une éthique de soi à soi, qui débouche naturellement sur une éthique pour autrui.